刘德海先生，1937年生于上海，自幼学习琵琶等多种民族乐器。1957年进入中央音乐学院深造，同时接受系统的西方音乐教育。毕业后留校从事琵琶教学工作。1970年担任中央乐团独奏演员。1979年开始，他与指挥家小泽征尔及美国波士顿交响乐团三度合作，演出了琵琶协奏曲《草原小姐妹》等乐曲。1981年以来，他还与柏林交响乐团、德意志广播交响乐团、新加坡交响乐团成功合作，使更多的西方人了解了中国音乐，被称为与西方交响乐团合作的中国民族音乐第一人。